Kraliçe II. Elizabeth 1952'de tahta çıktığında, İngiltere İkinci Dünya Savaşından çıkalı sadece yedi yılı geçmişti. Yeniden inşa çalışmaları hala devam ediyordu ve şeker, yumurta, peynir ve et gibi temel ürünlerin karneye verilmesi bir yıl kadar daha devam edecekti. Bu arada Türkiye’de karne dönemi çoktan sona ermişti. 1940'ların kemer sıkma ve kısıtlamaları, yerini daha müreffeh 1950'lere bırakıyordu. Dönemin medyası “Yeni Elizabeth Çağı” olarak selamlıyordu onu. Toplum da değişiyordu ve ülkenin dümeninde genç, güzel bir kraliçe oturuyordu.
Avrupa'da ülkelerin pek çoğu cumhuriyet. Ancak içlerinde halen monarşiyle yönetilenler var. İskandinavya'nın pek çok ülkesinin yanı sıra en ünlüsü Birleşik Krallık (İngiltere) olmak üzere Avrupa'da dokuz ülke kral, kraliçe, prens veya granddük tarafından yönetilmekte. Mesela günümüzde tahtta 5. Harald'ın yer aldığı Norveç monarşisi 9. yüzyıla uzanıyor. Harald Fairhari'in 872'de taç giydiği ülke o tarihten bu yana bir krallık konumunda. Ama kaç kişi 5. Harald’ın adını bilir? Aynı durum Danimarka, İspanya, Hollanda ve Belçika krallıkları için geçerli. Hakeza Andorra ve Monaco Prensliği için de.
Ancak eskilerin “Devletu Fehime” dedikleri İngiltere 70 yıl önce de farklıydı, şimdi de farklı. Evet 70 yıl sonra, İngiltere çok farklı görünüyor. II. Elizabeth, yakın tarihte herhangi bir hükümdarın yaşamadığı belki de en hızlı teknolojik genişlemesini ve sosyopolitik değişimini yönetti. II. Elizabeth'in hayatına baktığımızda, sadece monarşinin nasıl değiştiğine değil, aynı zamanda İngiltere'nin kendisinin de 20. ve 21. yüzyıl boyunca nasıl değiştiğine dair önemli sorular ortaya çıkıyor.
Bu yazıyı yazmadan önce Britanya Komünist Partisi İngiltere Kraliçesi Elizabet Windsor'un ölümü üzerine yaptığı açıklamayı okudum. İngitere’de “monarşi yıkılsın cumhuriyet ilan edilsin” demek yasak değil. Ölünün arkasından konuşmaktan çekinmeyen komünistler çok ağır suçlamalarda bulunuyorlardı.
“Kraliçenin ölümü" başlıklı açıklamada "Elizabeth Windsor hüküm sürdüğü krallığı daha yoksul, servet ve gelirde daha büyük eşitsizlikler, bariz vurgunculuk ve vergi kaçakçılığıyla (ki monarşi bunun hakkında çok şey bilir), Avrupa'daki vekalet savaşı dahil saldırgan emperyalist faaliyetlerinin tam akışında bırakarak öldü" denildi.
Kraliçe öldüğünden beri her fırsatta BBC’nin tüm kanallarını seyrediyorum. Sıkı eleştiriler de var, gözyaşları da… II. Elizabeth’in taç giyme töreninin TV’lerde canlı yayınlanma girişimi “mahreme dokunulacağı” için kabul görmemişti. Şimdi cenaze töreniyle ilgili her ânı canlı canlı izleyebiliyoruz. Öte yandan dünyanın geri kalanı gibi, monarşinin de artık İngiltere'deki çoğu büyük sosyal medya platformunda bir hesabı var. Prens William, Kate Middleton ve çocukları adına yürütülen Cambridge Dükü ve Düşesi Instagram hesabı, günümüzün kraliyet aileciliğinin belki de en bariz örneğidir.
Çağdaş tarihçiler “Küresel Britanya” üzerine farklı düşünüyorlar mesela, “I. Elizabeth'in saltanatı bir kolonyal genişleme, fetih ve tahakküm dönemiyse, o zaman II. Elizabeth dönemi dekolonizasyon ve imparatorluğun kaybıyla işaretlendi” diyorlar.
Tarihçileri dinliyorum: II. Elizabeth tahta geçtiğinde, İngiliz imparatorluğunun son kalıntıları hala sağlamdı. Hindistan'a 1947'de bağımsızlık verilmişti ve bunu 1950'ler ve 1960'lar boyunca diğer ülkeler de takip etti. 1926'dan beri var olmasına rağmen, mevcut Commonwealth, 1949 Londra Deklarasyonu'nda üye devletleri “özgür ve eşit” hale getirerek kuruldu. Commonwealth, imparatorlukla bir geçmişi paylaştığı ve İngiliz hükümdarına sembolik güç yatırmaya devam ettiği göz önüne alındığında, sömürgeci bir güç cilasına sahipti.
Burada hemen tüm iletişimcilerin cevabını aradığı sorulardan biri de, “Britanya'nın en uzun süre hüküm süren hükümdarının kaybı, çağdaş sağcı siyasetin beslediği nostaljiye ne yapacak?”
Kraliyet imajı, hükümdarın madeni para üzerindeki profilinden portreye kadar her zaman aracı olmuştur. II. Elizabeth için bu, televizyonun ortaya çıkışından magazin gazeteleri ve paparazziler aracılığıyla sosyal medya ve yurttaş gazeteciliğine (demokratikleşme ve katılımla ilgili süreçler) radikal bir gelişmeyi içeriyordu. Bu nedenle, artık monarşiye her zamankinden daha fazla erişimimiz var.
Kraliçe II. Elizabeth, radikal bir siyasi dönüşüm döneminde tahta geçmeyi başardı. İşçi Partisi'nin Clement Atlee'si 1945'te seçmenlerin değişim arzusunu işaret ediyor gibi görünen sansasyonel, lı bir seçimle iktidara gelmişti. Winston Churchill'in Muhafazakâr Partisi 1952'de parlamentoyu yeniden ele geçirdi. Churchill, Britanya'nın farklı bir versiyonuna hitap etti: daha geleneksel, emperyalist ve sadık monarşist. 1980'lerde Margaret Thatcher'ın Muhafazakar hükümeti, savaş sonrası refah devletini sistematik bir şekilde dağıtmaya başladı, bunun yerine neoliberal serbest piyasaları, vergi indirimlerini ve bireyciliği vurguladı.
Tony Blair'in yeni milenyumun başındaki “Cool Britannia” yıllarında, Kraliçe daha yaşlı bir kadındı. Prenses Diana ise yeni yakınlık ve “özgünlük” markası “dokunulmamış” bir monarşiyi ortaya çıkarmakla tehdit ettiğinden, çağın ünlü “halk prensesi” haline gelmişti.
2000 yılına gelindiğinde, Diana'nın Paris'te bir araba kazasında ölmesinden üç yıl sonra, monarşiye destek en düşük noktasındaydı. Kraliçe'nin uygunsuz davrandığına, halkın acısına cevap vermediğine inanılıyordu. Sonunda, William ve Harry ile meşgul olan büyükanne rolünü vurgulayarak sessizliğini azaltan bir televizyon konuşması yaptı. Bu büyükanne rolünü başka yerlerde de gördük: 2016'da Annie Leibowitz tarafından çekilen 90. doğum günü fotoğraflarında, en küçük torunları ve torunlarının torunlarıyla çevrili bir evde oturuyordu.
Kraliçe'nin birçok kişinin hatırlayacağı bir görüntü çıktı sonra ortaya. Bozulmamış bir şekilde giyinmiş, ikonik, tanıdık çantasını tutan yaşlı bir kadın. 20. ve 21. yüzyılın sismik siyasi, sosyal ve kültürel değişimlerinin çoğunda devlet başkanıyken, nadiren siyasi görüş vermesi, hükümdarın anayasal siyasi tarafsızlığını başarıyla yönettiği anlamına gelir.
Kraliçe'nin ölümü, İngiltere'nin geçmişi, bugünü ve geleceği hakkında düşünmesine yol açacaktır. III. Charles saltanatının nasıl görüneceğini zaman gösterecek, ancak kesin olan bir şey var: “Yeni Elizabeth dönemi” çoktan geride kaldı. İngiltere şimdi Brexit'ten COVID-19 pandemisine ve devam eden İskoç bağımsızlığı çağrılarına kadar statükosunda yaşanan son kırılmalardan nasıl kurtulacağını düşünüyor. III. Charles’ın işi hiç de kolay değil.