Özellikle Kocaeli ve İstanbul'un ilçelerinde yıkıcı bir etki yaratan depremde can ve mal kaybı had safhaya ulaşırken, söz konusu afette yalnızca Kocaeli'nin Dilovası ilçesine bağlı Tavşancıl'da hiçbir kayıp yaşanmadı.
Bilim insanlarının önerilerine göre hareket ettik
Tavşancıl hem depremin merkezi Gölcük'e çok yakın hem de tam Körfez bölgesinde yer aldığı için en yıkıcı etkiyi alması beklenen yerler arasındaydı. Tavşancıl'ın depremden hiçbir zarar görmeden çıkmasının en büyük nedeni "bilim insanlarının önerilerine göre hareket etmeleri."
En fazla 3 katlı bina izni verdi
1989 yılında Tavşancıl'ın belediye başkanı seçilen Salih Gün, bilime inanan ve yaşadığı yerin 'Kuzey Anadolu Fay Hattı' üzerinde olduğunun bilincinde biriydi. Başkanlık görevine başladıktan kısa süre sonra bir imar planı hazırlamak için Kocaeli Üniversitesi'nden bilim insanlarına başvuran Gün, hazırlanan imar planı kapsamında başta 'yüksek kat sınırlaması' olmak üzere pek çok zorunlu uygulama getirdi.
En fazla 3 katlı bina izni vermesiyle çevresinden pek çok tepki toplayan Gün, Tavşancıl'ı muhtemel bir depremden korumak için tepkilere kulak asmadı ve her şeyi bilimin ışığında ilerletti.
''Evine ek kat çıkmak isteyen babasına dahi karşı çıktı''
Salih Gün'ün o dönem yaşadıklarını kızı Nida Gün Dönmez şöyle anlatıyor; "Kendi evine ek kat çıkmak isteyen babasına dahi karşı çıkan Gün, belde halkına çatı katı bile yaptırmıyor ve her şeyi yönetmeliğe uygun şekilde ilerletiyordu. Salih Gün imar projesine uygun bir şekilde Tavşancıl'ı depreme hazırlarken 17 Ağustos 1999'da büyük Gölcük depremi meydana geldi.
Gölcük Depremi sonrası herkes kendisine hak verdi
Deprem merkezine yalnızca 50 km uzaklıktaki Tavşancıl'da tek bir çivi dahi oynamazken, yetkililer bu duruma inanamayarak Tavşancıl'ın Kütahya Tavşanlı ile karıştırıldığını bile düşündü. Tavşancıl halkı Salih Gün'ün katı imar projesine ilk başta karşı çıksalar da Gölcük depreminden en ufak bir hasar almadan kurtulmalarıyla başkanlarına hak verdiler."